- Странно всё это, - Чуча провела пальцем по собственному носу и, как на трамплине, указательный соскочил с кончика и взмыл в высокое звездное небо.
- Что именно? - тихо протявкал белый мопс.
- Всё, - теперь уже шепотом произнесла девочка. Ее пальчик так и продолжать парить под звёздным небом, вычерчивая различные странные загогулинки. Вот "большая медведица", а вот "малая", а вот "рак"... и пусть большинства созвездий сейчас не было видно на небосклоне - для Чучи это не являлось большой проблемой. Она их видела перед своими глазами и ей вполне было этого достаточно. - Шнапс, ты любишь звезды?
Мопс поднял голову и невнятно пробормотал что-то типа "ну вот уже и поспать нельзя". Он прекрасно знал, что Чуча не ждет его ответа - сейчас она опять начнет говорить свой монолог, в конце которого он всегда скажет либо "просто так исторически сложилось", либо "да, Чуча, ты права..." Ничего другого эта девочка и не ждала от него. Или просто не замечала, что ответы Шнапса всегда одинаковые.
Мопс постарался посмотреть на небо - так, для очистки совести - но у него все равно ничего не получилось. И он, успокоившись, снова лег на мягкую зеленую травку. Где-то внизу журчала речка. Она текла на самом дне обрыва, над которым удобно улеглась эта странная парочка.
- А я люблю звезды, Шнапс, - Чуча закрыла глаза, а мопс довольно фыркнул, мол, так всегда. - Знаешь, мне иногда кажется, что это не мой родной мир. Что я на самом деле свалилась откуда-то сверху. Да хоть вон с той яркой звездочки! - глаза девочки все еще были закрыты, но ее пальчик безошибочно указал на какой-то светящийся в небе уголек. - Понимаешь, весь этот мир... все это - оно слишком странно. И несбыточно. Здесь ни одна мечта не сбывается! Я удивляюсь - как могут люди так жить? Ведь это ужасно... знать, что твоя мечта никогда не осуществится. Почему взрослые не мечтают? И почему они запрещают мечтать мне... нам. Детям? Для чего? Что у них за коварный план? Знаешь, Шнапс, им не удастся меня сломать - я всегда буду верить и мечтать. Потому что я знаю - моя мечта осуществиться! Ведь я не из этого мира - ведь правда, Шнапс? Я правда не из этого мира? - последние слова Чуча прокричала в звездное небо, она открыла глаза и влюбленно посмотрела на горящий в небе уголек.
- Да, Чуча, ты права, - тихо протявкал мопс и снова улегся на травяной ковер. Он не мог не верить этой девочке - ведь только благодаря ее мечте он мог говорить. Лишь из-за того, что Чуча поверила в его способности и знание человеческого языка. Но он не мог ее никак поддержать - ведь, сколько ни мечтай, а он все равно так и останется собакой. Шнапс в первую очередь был всего лишь псом, даже не кошкой (верным другом человека), и потому думать о способе достижения мечты было бы сверх его сил.
Все шло своим чередом, но вдруг мопса что-то подняло с травы и понесло куда-то прочь от обрыва. Это была Чуча. Девочка, в глазах которой сейчас горел какой-то малопонятный огонек.
- Шнапс! Я знаю, я знаю как нас всех спасти... я знаю, как спасти наши мечты! - Чуча кричала, радостно захлебываясь слезами. Ее глаза слезились не от быстроты бега, а от чувств, переполнявших девочку. Она подумала о Паше, которая всегда мечтала слетать к звездам; она подумала о Светке, который все время только и говорил, что о роботах; наконец, Чуча подумала о своих родителях, мечты которых так, наверное, и не сбылись из-за того, что они стали взрослыми. Чуча вспомнила, что папа всегда шутил над мамой - дескать, она не рожала никогда и ей не понять этого отцовского инстинкта. А еще Чуча осознала, что мама всегда мечтала родить... мечтала почувствовать - какого же это? Знать, что в тебе зародился новый человек?
И она бежала. Бежала так быстро, как, наверное, никогда бы и не смогла пробежать. Чуча мчалась на всех ногах и все время что-то нашептывала шнапсу на ухо...
- Шнапс! - закричала Чуча что есть силы, - посмотри! Посмотри - это Крокодилий обрыв! Только крокодилы способны выжить на такой высоте благодаря своим большим и сильным крыльям. - девочка продолжала бежать, все ближе и ближе приближаясь к обрыву. - Шнапс! Я вернусь домой! В тот мир, где все мечты осуществляются... я полечу к звездам, Шнапс! Вместе с тобой, твои мечты тоже должны осуществиться! Мы летим, мама, папа!..
И Чуча с разбегу прыгнула. Она полетела, для нее - это был настоящий полет домой. И когда ее легкие остались без воздуха, когда перед глазами все потемнело - Чуча вернулась в свой настоящий мир, из которого она и пришла.
Тук.
Ни Шнапс, ни Чуча ничего не почувствовали, когда их тела упали на скалы. А утром к ним слетятся проснувшиеся крокодилы...
- Странно всё это. - промурлыкала черная кошка, ласкаясь о ноги взрослого мужчины.
- Что именно? - улыбнувшись спросил Чуча.
- Всё. - тихо промурлыкала Шнапс. - Ты никогда не хотел написать утопию? Или хотя бы рассказ со счастливым концом?
Чуча снова улыбнулся, отодвинулся от компьютера и взял Шнапс к себе не колени.
- Понимаешь, Шнапс... - он начал чесать ее за ушком, отчего утроба кошки отозвалась гулким урчанием. - Людям проще поверить в фантастику и в мечту, если в конце будут подтверждение о ее существовании. А раз мечта умерла - то и подтверждать нечего. Но если уповать на психологию людей - им обязательно будет этого недостаточно. И тогда они сами начнут искать мечту... - снова улыбка заскользила по лицу Чучи. - Понимешь, людям гораздо сложней будет понять, что именно им нужно беречь в жизни, если я напишу, что Чуча была мальчиком, и что потом она стала писателем, и что мамы там рожают, а отцы нет, и что крокодилы там не летают, и что на первом месте стоят собаки, а не кошки... Так проще.
- Да, ты прав, Чуча, - громко промурлыкала Шнапс.